Importanti vittorie politiche per i consumatori

La conclusione della sessione legislativa breve del 2024 rappresenta una pietra miliare nel percorso dell'OCJ per espandere e proteggere i diritti dei consumatori in Oregon. Non si tratta solo di vittorie legislative, ma i risultati politici ottenuti in questa sessione sono una testimonianza del potere delle partnership e della collaborazione, dell'incessante attività di advocacy e dell'impegno incrollabile a mettere al primo posto i cittadini dell'Oregon. Grazie a questi rapporti di fiducia con i sostenitori e i campioni legislativi, l'Oregon Consumer Justice (OCJ) si è schierata a favore dei consumatori e dei nostri partner, svolgendo un ruolo cruciale nell'avanzamento di importanti misure di protezione dei consumatori che sono destinate ad apportare profondi cambiamenti nella vita degli Oregoniani.

Un monumentale balzo in avanti con il Family Financial Protection Act (SB 1595)

Il Family Financial Protection Act (FFPA) è stato approvato con il sostegno bi-partisan dopo due anni di attività di advocacy su questo disegno di legge e molti altri anni di preparazione delle basi per questa legislazione. Il FFPA rappresenta un faro di speranza per innumerevoli famiglie in tutto lo Stato, creando circostanze in cui possono soddisfare le loro esigenze di base mentre pagano o affrontano un debito non pagato o non corretto.

Questa pietra miliare della legislazione statale è stata portata a compimento grazie agli sforzi concertati dell'OCJ, delle nostre organizzazioni partner, tra cui SEIU e l'Oregon Law Center, e dei legislatori dedicati, in particolare il senatore Chris Gorsek e il rappresentante Nathan Sosa, che sono stati essenziali per l'approvazione della legge. Si tratta di un passo significativo verso l'ammodernamento della nostra legge sulla protezione dei consumatori e sull'indebitamento per salvaguardare i consumatori dalle pratiche finanziarie predatorie. L'FFPA ha una duplice funzione: proteggere le famiglie che si riprendono dai debiti e proteggere i consumatori dalle pratiche di riscossione sleali. Tra le caratteristiche del disegno di legge figurano:

• A partire dal 2027, l'importo dei salari esenti da pignoramento o sequestro giudiziario aumenterà e si adeguerà annualmente per tenere il passo con l'inflazione.
• Proteggerà i primi 2.500 dollari del conto bancario di una persona dal pignoramento/sequestro, in modo che gli esattori non possano più cancellare l'intero conto di una persona.
• Aumenta il valore di una casa protetta dal pignoramento a 150.000 dollari per un individuo o a 300.000 dollari per i debitori congiunti.
• Proteggono gli Oregoniani in caso di debiti inesistenti/errati rendendo una violazione della legge il tentativo di riscuotere un debito quando un esattore sapeva o avrebbe dovuto sapere che il debito non esisteva o era di importo errato.
• Estende il periodo di reclamo per gli Oregoniani a tre anni invece di un anno per presentare reclami contro l'errata recupero del debito. Questo è particolarmente importante per i casi di debito medico, quando le fatture possono richiedere molto tempo per essere processate.
• Proteggono le persone da spese legali ingiuste. Ciò significa che i consumatori non dovranno più preoccuparsi di pagare le spese legali dei creditori o degli esecutori. Questa proposta di legge rende finanziariamente fattibile la contestazione di debiti errati, livellando il campo di gioco per i consumatori. Questi cambiamenti influenzeranno anche la selezione dei casi tra gli avvocati che sostengono i consumatori che devono affrontare pratiche di debito sleali.

Questa vittoria è un risultato collettivo, che celebra la dedizione condivisa per promuovere un ecosistema finanziario che dà la priorità alla dignità e al benessere di ogni Oregoniano.

Diritto alla riparazione (SB 1596): Una vittoria per i diritti dei consumatori e la sostenibilità

Il successo dell'approvazione del Right to Repair Act (SB 1596) esemplifica il potere della collaborazione nel difendere i diritti dei consumatori e promuovere la sostenibilità ambientale. L'OCJ è stato un membro importante di una coalizione guidata da OSPIRG e sostenuta dalla senatrice Janeen Sollman, tra gli altri legislatori impegnati, che hanno riconosciuto la necessità critica di dare ai consumatori la possibilità di scegliere e controllare i propri dispositivi elettronici. La legge sul diritto alla riparazione distingue l'Oregon dalla nazione e significa che le famiglie risparmieranno denaro grazie alla possibilità di riparare telefoni, computer ed elettrodomestici invece di acquistarne di nuovi, con un risparmio di 382 dollari all'anno per la famiglia media dell'Oregon. I consumatori possono ora riparare in modo sicuro ed economico gli oggetti che possiedono, sia da soli che avendo la possibilità di scegliere dove portarli per la riparazione, senza barriere arbitrarie poste dal produttore dell'oggetto.

Advancing Healthcare Affordability through Co-pay Assistance (HB 4113)

La promulgazione di HB 4113, incentrata sull'assistenza ai ticket, segna un significativo progresso nell'accessibilità all'assistenza sanitaria per i cittadini dell'Oregon, in particolare per le persone affette da patologie croniche come l'HIV, che dipendono da farmaci ad alto costo. L'Oregon si unisce ora ad altri 19 Stati con una legislazione simile che vieta agli assicuratori di limitare l'assistenza ai ticket per i farmaci essenziali che non hanno equivalenti generici o per quelli di cui è dimostrata la necessità medica. I cittadini dell'Oregon avranno ora un sollievo immediato e non saranno più intrappolati tra le polizze assicurative e l'influenza di Big Pharma.

Corporate Practice of Medicine (HB 4130)

Nonostante i successi della sessione, non tutte le proposte di legge prioritarie hanno tagliato il traguardo. HB 4130 si proponeva di modernizzare le normative e di garantire che i fornitori di servizi medici possedessero e gestissero gli studi medici anziché le società e le imprese di private equity. Tuttavia, in questa sessione, la proposta di legge non è stata approvata a causa della forte opposizione delle società di capitali e private equity che beneficiano dell'attuale struttura. Di conseguenza, i ritardi procedurali hanno rallentato i suoi progressi e i vincoli temporali hanno impedito un voto in Senato prima della fine della sessione.

Un fronte unificato in risposta alla decisione della Corte Suprema Tyler v. Hennepin (HB 4056)

L'adattamento e l'eventuale sostegno alla HB 4056, in risposta alla decisione della Corte Suprema Tyler v. Hennepin 2023, illustra l'importanza dell'advocacy di principio e della collaborazione. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso che non è giusto o legale per le contee trattenere tutto il denaro ricavato dalla vendita della casa di qualcuno per le tasse di proprietà non pagate, se si guadagna più di quanto dovuto. Questa decisione riguarda l'Oregon e altri 19 Stati in cui le amministrazioni locali erano solite sottrarre il patrimonio netto delle case dei cittadini, e questo disegno di legge delinea un processo per affrontare la questione.

Nella sua forma originale, l'OCJ e i nostri colleghi difensori dei consumatori si erano opposti a questa legislazione perché il processo e gli emendamenti proposti erano incentrati sulle contee piuttosto che sui proprietari di immobili. La rappresentante Nancy Nathanson ha lavorato per creare un emendamento che riconoscesse la complessità dei problemi e fornisse un percorso per lavorare a una soluzione da presentare alla sessione legislativa del 2025. Con questo emendamento, l'OCJ è passato a sostenere l'approvazione della legge. Questo percorso legislativo dimostra il valore dell'ascolto, dell'adattamento e della fermezza nel mettere al centro della politica i consumatori.

Un testamento alla collaborazione e ai valori condivisi

I successi della sessione legislativa 2024 sono un potente promemoria dell'impatto che si può ottenere attraverso l'azione collettiva e i valori condivisi in un breve periodo di tempo. Le vittorie ottenute non sono solo per l'OCJ, ma per tutti gli Oregoniani che beneficeranno di queste politiche trasformative a favore dei consumatori. Queste vittorie legislative sono state possibili grazie agli sforzi instancabili delle organizzazioni di advocacy, dei campioni legislativi e della comunità in generale, tutti uniti dall'impegno a realizzare la giustizia dei consumatori nello Stato.

La dedizione, il duro lavoro e le relazioni che hanno permesso a queste proposte di legge di diventare realtà sono alla base del nostro impatto e guideranno i nostri sforzi futuri.

Riflettendo su questi risultati, riconosciamo che queste vittorie non sono la fine, ma sono invece importanti pietre miliari verso un Oregon in cui tutti possano sperimentare salute, gioia e opportunità economiche.