في الوقت الحالي، تقوم الإدارة الفيدرالية بتفكيك وسائل حماية المستهلك الرئيسية بمعدل سريع ومقلق مما يزيد من مشاكل المستهلكين الحالية سوءًا ويعيد طرح المسائل التي تم تناولها سابقًا. يؤكد واقعنا الحالي على الدور الذي نضطلع به جميعًا لضمان أن المستقبل الذي يتم بناؤه هو المستقبل الذي نستحقه جميعًا. يمكن أن تكون أوريغون مكانًا تأتي فيه عائلاتنا أولاً، وليس أرباح الشركات.
الآن حان الوقت للظهور، والمطالبة بحقوقنا كمستهلكين، والانخراط في العمل الضروري والشاق الذي ينتظرنا لكسب المزيد من الحماية لمجتمعاتنا وضمان أن يعيش كل واحد منا حياة سعيدة وصحية.
حماية المستهلك في الولايات المتحدة
يمثل الجدول الزمني التالي تطور حقوق حماية المستهلك في الولايات المتحدة، حيث يعرض تحولاً تدريجيًا من فكرة "دع المشتري يحذر" (caveat emptor) إلى سوق يأخذ في الاعتبار سلامة المستهلك والمعلومات والإنصاف. في حين تم القيام بالكثير لحماية المستهلكين على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي على حد سواء، إلا أنه مع تقدم التكنولوجيا وأساليب العمل وتطورها السريع، يجب أن تتطور حماية المستهلكين لمراعاة القضايا الجديدة التي نشأت للمستهلكين، لا سيما في مجالات مثل الخصوصية الرقمية والتكنولوجيا المالية وحماية البيئة.
يرجع تاريخ حماية المستهلك في الولايات المتحدة إلى أواخر القرن الثامن عشر. ومنذ ذلك الحين، تم وضع العديد من الأحكام لحماية المستهلكين في سوق دائم التطور. نسلط الضوء فيما يلي على 10 من أهم وأوثق تدابير حماية المستهلك التي يجب أن نعرفها جميعًا.
يكتسب المستهلكون والشركات الصغيرة حماية قانونية ضد الاحتكارات القوية التي تتحكم في الأسعار وتسحق المنافسة. فقبل هذا القانون، كان بإمكان الشركات الاستئمانية العملاقة مثل Standard Oil أن تشتري منافسيها أو تدمرهم بسهولة، مما كان يجبر الأسر على دفع أسعار مرتفعة للسلع الأساسية.
يمنح هذا القانون التاريخي لسلامة المستهلك الأمريكيين الحق في معرفة ما يأكلونه ومحتويات أدويتهم. في السابق، كان بإمكان الشركات بيع المواد الغذائية و"الأدوية المسجلة كبراءة اختراع" التي تحتوي على مواد خطرة دون الإفصاح عنها. وينص القانون على وضع قوائم دقيقة بالمكونات ويحظر الأدوية "العلاجية" التي تحتوي على مكونات سرية وضارة.
تم إنشاء لجنة التجارة الفيدرالية كأول وكالة لحماية المستهلك في أمريكا، مما يمنح المواطنين العاديين حليفًا قويًا ضد الشركات غير النزيهة. في السابق، لم يكن المستهلكون يتمتعون بحماية تذكر ضد الإعلانات الكاذبة أو المنتجات الخطرة أو عمليات الاحتيال. تحقق لجنة التجارة الفيدرالية في شكاوى المستهلكين، وتوقف الممارسات التجارية الخادعة، وتضمن المنافسة...
يكتسب المستهلكون حماية قانونية ضد الإعلانات الكاذبة وأساليب البيع الخادعة التي تخدع الأمريكيين من أموالهم التي كسبوها بشق الأنفس. في السابق، كان بإمكان الشركات تقديم ادعاءات كاذبة حول المنتجات، واستخدام أساليب الخداع والتبديل، وتحريف الأسعار دون عواقب. ويضع القانون إطارًا قويًا لقوانين حماية المستهلك في الولايات.
تضع إدارة كينيدي الخطوط العريضة لأول إعلان رسمي للأمريكيين عن حقوق المستهلك الأساسية، قائلةً إن كل مواطن يستحق الحماية في السوق: "المستهلكون، بحكم تعريفهم، يشملنا جميعًا." وينص مشروع القانون على أربع وسائل حماية أساسية للأمريكيين العاديين: الحق في الأمان، والحق في الحصول على المعلومات، والحق في الاختيار، والحق في أن يُستمع إليه.
ينشئ هذا التشريع وكالة فيدرالية، وهي الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة، لوضع معايير السلامة وإجبار شركات صناعة السيارات على سحب السيارات الخطرة على نفقتها الخاصة. قبل هذا القانون، كان بإمكان شركات السيارات بيع مركبات غير آمنة دون خوف من العواقب.
المقرضون ملزمون بالكشف عن التكلفة الحقيقية للقروض بعبارات واضحة، مما يوفر للمستهلكين وكالة في اختيار القروض التي تلبي احتياجاتهم على أفضل وجه. قبل هذا القانون، كان بإمكان المُقرضين الإيقاع بالمستهلكين عن طريق إخفاء الرسوم وأسعار الفائدة الحقيقية في شروط قروض خادعة. يعدل قانون الإفصاح العادل لبطاقات الائتمان وبطاقات الشحن لعام 1998 قانون TILA.
يحمي هذا القانون الخصوصية المالية للمستهلكين من خلال إلزام المؤسسات المالية بتوضيح ممارسات مشاركة المعلومات الخاصة بها، ومنح المستهلكين حقوقًا تتعلق بمشاركة البيانات مع طرف ثالث، وفرض إشعارات خصوصية منتظمة. قبل هذا القانون، كان بإمكان المؤسسات المالية مشاركة البيانات الحساسة للعملاء أو بيعها بحرية.
قمع رسائل البريد الإلكتروني غير المرغوب فيها بشكل كبير من خلال تزويد المستهلكين أخيرًا بالتحكم في صندوق بريدهم الإلكتروني. اشترط القانون سطور موضوع صادقة، وعناوين إرجاع صحيحة، وخيارات واضحة لإلغاء الاشتراك يتعين على الشركات احترامها. في السابق، كان بإمكان المسوّقين إغراق البريد الوارد برسائل البريد الإلكتروني المضللة وعناوين الإرجاع المزيفة وعدم...
أنشأ هذا القانون أول هيئة رقابة مالية مخصصة للمستهلكين في أمريكا استجابةً للأزمة المالية لعام 2008، التي دمرت ملايين الأسر. ويقوم مكتب الحماية المالية للمستهلكين بإنفاذ قوانين حماية المستهلك، ويتعامل مع شكاوى المستهلكين، ويضمن العدالة والشفافية في المنتجات المالية.
اكتشف الانتصارات التي تحققت بشق الأنفس والتي بنيت عليها حماية المستهلك الأمريكي مع معرفة التحديات المتبقية لإنشاء سوق منصفة حقًا وكيف تؤثر الإجراءات الحالية على مشهد الحماية.
تتخذ الإدارة الفيدرالية الحالية خطوات مركزة لتقويض حماية المستهلك، وعلى الأخص من خلال تفكيك مكتب حماية المستهلك المالي (CFPB) وتقليص قدرته على حماية المستهلكين من الشركات المخالفة للقانون والممارسات الاحتيالية والإقراض الافتراسي وغيرها من السلوكيات المدمرة ماليًا.
