تصف مناصرة المستهلكين عملية دعم وحماية حقوق المستهلكين ومصالحهم. وتهدف مناصرة المستهلكين إلى تثقيف المستهلكين وتزويدهم بالموارد والمعرفة اللازمة، ورفع مستوى السياسات المؤيدة للمستهلكين والضغط من أجلها، ومساعدة الأفراد على الوصول إلى العدالة من خلال مساءلة الجهات الفاعلة السيئة عن أفعالها.

تمنح المحكمة العليا الولايات سلطة تنظيم الشركات التي تخدم الاحتياجات العامة (مثل مخازن الحبوب والسكك الحديدية والمرافق العامة). وقد أرسى هذا الحكم الأساس لقوانين حماية المستهلك الحديثة من خلال دعم دور الحكومة في حماية المستهلكين من الممارسات غير العادلة عندما تؤثر الشركات الخاصة على المصلحة العامة.