Pourquoi c'est important

Avec des pressions financières croissantes telles que l'augmentation des coûts du logement et des services publics, la résistance des habitants de l'Oregon aux coûts inattendus est de plus en plus mise à l'épreuve. Au cours des deux dernières années, nos enquêtes ont montré une diminution de la proportion de ceux qui peuvent payer sans difficulté et une augmentation de ceux qui ne peuvent pas se permettre la dépense.

Ces résultats nous permettent de mieux comprendre la capacité de plus de 1 900 Oregoniens à faire face à un coût inattendu, plus que les seules données démographiques individuelles.

Le fait de lever le voile sur les circonstances partagées par ceux qui vivent avec le plus d'incertitude nous aide à voir les lacunes systémiques qui empêchent un accès équitable aux ressources dans l'Oregon. Cela nous montre également pourquoi la recherche de la justice pour les consommateurs se situe à l'intersection de tant de questions et de possibilités de progrès dans nos communautés.

Ce que nous avons trouvé

Les données suggèrent que lorsque les habitants de l'Oregon doivent faire face à une dépense importante à l'improviste, ils peuvent déjà être confrontés à des obstacles économiques qui se chevauchent, ce qui rend une situation stressante encore plus précaire.

Cette enquête a révélé que les personnes qui ont des difficultés à payer une dépense urgente de 400 $ sont plus susceptibles que les autres de subir divers types de traitements injustes, qu'il s'agisse d'acheter une voiture, de contracter un prêt ou d'avoir affaire à un agent de recouvrement.

Cela s'appuie sur la recherche nationale montrant que les consommateurs en détresse financière sont jusqu'à deux fois plus susceptibles d'être la cible d'escroqueries et de fraudes que les ménages à revenus moyens et supérieurs.

"Je ne pense pas que beaucoup de gens aient des économies en ce moment, sans parler d'un fonds d'urgence. Je sais que ma famille serait complètement désemparée si nous devions faire face à une dépense urgente. Nous ne pouvons pas obtenir de prêt à cause de notre mauvais crédit et nous ne pouvons pas nous permettre de retirer d'autres cartes de crédit. Je pense que la plupart des gens sont dans la même situation que nous.

Femme, 18-29 ans, Comté de Jackson, Blanc

L'accès des consommateurs à l'éducation est l'une des principales distinctions entre ceux qui ont confiance en leur capacité à faire face à une taxe surprise élevée et ceux qui n'y croient pas. Les habitants de l'Oregon qui n'ont pas de diplôme d'études secondaires sont plus de quatre fois plus susceptibles d'être en faillite en cas d'urgence que ceux qui ont un diplôme de quatre ans (51 % contre 12 %), ce qui renforce le fait que les désavantages systémiques précoces ne font que s'intensifier au fil du temps sans intervention.

Bottom line

Alors que les traitements injustes et l'incertitude financière qui en résulte affectent une partie importante des habitants de l'Oregon, nous sommes loin d'être impuissants à créer un marché de la consommation qui fonctionne mieux pour nous tous.

Notre recherche montre que ceux qui se sentent le plus en danger lorsqu'ils sont confrontés à un coût imprévu sont ceux qui s'élèvent le plus souvent contre les injustices à l'égard des consommateurs en général. Mais ce n'est pas seulement à ceux qui subissent les préjudices financiers les plus importants de tenir les entreprises responsables des comportements prédateurs qui creusent le fossé socio-économique de l'Oregon.

Que nous rapportions une escroquerie à la Federal Trade Commission, déposer une plainte contre une entreprise qui enfreint les règles, ou raconter notre propre histoire pour sensibiliser aux pratiques déloyales, chacun d'entre nous joue un rôle dans la construction de l'avenir prospère que méritent les habitants de l'Oregon.